Notre avis sur le film

KARATE KIDS: LEGENDS

Synopsis

Li Fong, un adolescent qui fréquente l’école de kung-fu de M. Han en Chine, doit déménager à New York avec sa mère. Celle-ci souhaite que son fils intègre une école prestigieuse et qu’il mette de côté son sport de combat. À son arrivée dans sa nouvelle ville, Li rencontre Mia, une camarade de classe, ainsi que le père de celle-ci avec lesquels il se lie d’amitié. Li se retrouve ensuite entraîné dans une compétition d’arts martiaux où il doit affronter un redoutable champion de karaté.

Un scénario simple mais efficace et respectueux de l’héritage de la franchise : on sait pourquoi on va voir un Karaté Kid, et son scénario, classique dans son déroulé, amène quand même certaines nouveautés. Surtout, il vient ajouter du lore à la franchise. Là où le scénario est bon, c’est dans sa façon d’être accessible pour les nouveaux venus, tout en permettant de faire avancer certains personnages emblématiques de la saga. Ce film se passe après les films et la série Cobra Kai, mais ne nécessite pas de les avoir vus pour comprendre l’histoire.

Un tournoi film avec brio

Les scènes de compétition sont un vrai régal. La réalisation y déploie une énergie contagieuse, avec des chorégraphies précises et une mise en scène qui donne à chaque combat une intensité palpable. Le crescendo vers la finale, entre tension dramatique et esthétique soignée, prouve que le film maîtrise l’art de marier émotion et spectacle — un sans-faute technique, avec une BO très sympathique en plus.

Des valeurs qui résonnent

Le film aborde avec justesse des thèmes intemporels : la transmission, l’acceptation de soi et le dépassement. Il parvient à célébrer l’héritage de la saga tout en s’adressant à un public large. Alors que beaucoup de films ont tenté — et échoué — de surfer sur des franchises des années 80/90 en trahissant au final l’œuvre originale, Karaté Kid : Legends y arrive parfaitement.

Un casting qui fait mouche

Jackie Chan et Ralph Macchio forment un duo de mentors convaincant, tandis que Ben Wang (Li Fong) apporte une fraîcheur bienvenue. Leur alchimie évite le piège du simple fan service : chaque personnage existe par lui-même, tout en honorant l’esprit de la franchise. On pourrait même avancer que Ralph Macchio trouve une conclusion encore plus satisfaisante que dans Cobra Kai.

L’humour en touche légère

Quelques pointes d’humour, bien placées, aèrent le film sans jamais rompre la tension. Elles humanisent les personnages et ajoutent une dimension attachante à l’ensemble.

Des combats qui ont du sens

Les scènes de combat ne se contentent pas d’être spectaculaires : elles respectent les traditions martiales tout en les réinventant. Chaque affrontement reflète la progression de Li et la philosophie de ses mentors — un choix qui donne de la profondeur à l’action. La franchise se permet même de faire un petit détour par le monde de la boxe, avec un certain brio.

En conclusion

Karaté Kid : Legends réussit son pari : rendre hommage au passé tout en regardant vers l’avenir. Porté par une réalisation inspirée, des valeurs fortes et un casting solide, le film séduit par son élégance et son optimisme. Une suite qui fait honneur à la saga, tout en traçant sa propre voie — et c’est plutôt rare pour être souligné.

Par Gregory CAUMES

KARATE KID: LEGENDS – Critique

Fiche technique :