À la croisée des chemins entre l'amour et la perte, In Waves de Phuong Mai Nguyen s'impose comme une œuvre d'animation bouleversante, adaptée de la bande dessinée autobiographique d'AJ Dungo. Avec une direction artistique éblouissante et une narration empreinte de sensibilité, le film explore la fragilité de la vie tout en célébrant la beauté des moments partagés. Préparez-vous à un voyage émotionnel qui pourrait bien vous inciter à chérir davantage ceux qui vous entourent.
À Los Angeles, AJ partage ses journées entre le lycée, le skate et le dessin. Sa rencontre avec Kristen, une jeune passionnée de surf, ouvre une nouvelle période de sa vie. Leur amour grandit autour de l’océan et de leur groupe d’amis, jusqu’à ce que la maladie de Kristen vienne bouleverser leurs projets. Ensemble, ils cherchent à préserver ce qui les unit et à continuer de vivre.
CRITIQUE :
In Waves est un immanquable. Avec ce film d’animation adapté de la bande dessinée autobiographique d’AJ Dungo, Phuong Mai Nguyen signe un chef-d’œuvre, aussi abouti dans sa réalisation que bouleversant dans ce qu’il raconte. Direction artistique, scénario, interprétation, musique : tout contribue à nous faire partager cette histoire. À La Minute Ciné, nous avons été profondément touchés par un film qui parle de la maladie et de la mort en donnant une place immense à la vie.
Il faut d’abord parler de l’animation, tant elle est remarquable. La fluidité des mouvements, la richesse des couleurs et le travail sur la lumière donnent au film une beauté extraordinaire. Certaines scènes prennent une dimension presque onirique, notamment lorsque l’océan occupe l’écran. On admire ces images, on se laisse emporter par elles. Et cette attention se retrouve aussi dans les moments du quotidien, dans la manière de rendre beaux les instants que les personnages passent ensemble.
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Les couleurs accompagnent ce qu’ils traversent. Le film passe de plans éclatants à des ambiances plus froides, avec une cohérence qui rend ces changements très sensibles. À propos de la lumière californienne, la réalisatrice a d’ailleurs déclaré : « La lumière y est incroyable et devait donc absolument dialoguer avec ce que vivent les personnages. » Ce dialogue se ressent tout au long du film. La beauté des images nous rapproche de leur bonheur, de leurs inquiétudes et de leur fragilité.
Cette qualité de réalisation prend toute son importance lorsque la maladie entre dans leur vie. Le film montre certains aspects très concrets de ce que traverse une personne malade, et de ce que vivent ceux qui l’accompagnent. Il fait sentir l’espoir d’une guérison, la peur, puis la difficulté d’accepter ce que l’on ne peut pas maîtriser. Les proches cherchent à être présents, à soutenir, tout en essayant de préserver des moments où l’on peut encore vivre ensemble, aimer et profiter les uns des autres. C’est traité avec une justesse qui nous a particulièrement marqués.
Phuong Mai Nguyen a également expliqué combien elle tenait à préserver l’image lumineuse de Kristen. Cette attention est essentielle : nous découvrons une jeune femme, son énergie, ses envies et ce qu’elle apporte à ceux qui l’entourent. La maladie fait partie de son histoire, mais le film donne toute leur place aux moments heureux. Il trouve ainsi un équilibre remarquable entre la réalité des épreuves et la volonté de continuer à vivre. Les passages difficiles sont montrés avec pudeur, en respectant les personnages auxquels nous nous sommes attachés.
Le scénario permet à cette émotion de se construire pleinement. On partage une rencontre, un amour, des amitiés, des projets. On comprend progressivement ce que ces liens représentent pour chacun. Et cette histoire très personnelle finit par nous renvoyer à la nôtre. Elle nous rappelle la fragilité de notre vie, tout autant que la force de nos relations avec les autres. Certaines personnes ne nous accompagnent pas jusqu’au bout de notre propre chemin ; les moments vécus avec elles gardent pourtant une importance considérable. In Waves exprime cela avec beaucoup de sensibilité.
L’interprétation est à la hauteur du reste. Les voix donnent aux personnages une présence et une justesse qui comptent beaucoup dans notre attachement à leur histoire. Lyna Khoudri, qui prête sa voix à Kristen, et Rio Vega, dans le rôle d’AJ, portent cette relation avec une émotion très convaincante. L’auteur de la bande dessinée, AJ Dungo, a d’ailleurs déclaré : « J’ai été emballé par le choix de Lyna Khoudri, pour sa voix. Sa performance est absolument phénoménale. » Un enthousiasme que nous partageons. Paul Kircher, Birane Ba et Gauthier Battoue complètent une distribution particulièrement réussie.
La musique originale, composée par Oklou et Rob, mérite elle aussi d’être saluée. Elle accompagne aussi bien les élans de la jeunesse que les moments plus intimes et contribue pleinement à la force émotionnelle du film. Visuellement, musicalement et dans son interprétation, In Waves nous semble irréprochable. Tout concourt à donner de l’importance à cette vie partagée et au temps que les personnages ont devant eux.
Phuong Mai Nguyen nous prend par la main pour ce voyage. Elle nous laisse partager ces instants, ressentir ce qu’ils ont de beau et de douloureux, puis poursuivre nous-mêmes la réflexion. Le film nous apprend beaucoup sur l’attachement, l’accompagnement et la valeur du temps. On en ressort touché, avec l’envie de profiter davantage des personnes qui comptent et de tous ces moments auxquels on ne prête pas toujours assez d’attention.
L'ÉDITION DVD ET BLU-RAY
La sortie d’In Waves en DVD et Blu-ray chez Diaphana est annoncée pour le 3 novembre 2026. Deux bonus accompagnent ces éditions :
InMotion, un making-of réalisé par Unifrance.
Chez moi, un court métrage réalisé par Phuong Mai Nguyen.
Ces suppléments sont eux aussi intéressants et prolongent agréablement la découverte du film. À La Minute Ciné, nous vous recommandons très fortement de l’acheter en Blu-ray ou en DVD. Pour Noël, voilà également un formidable cadeau à offrir et un film à partager en famille, autour duquel les échanges pourront se poursuivre après la séance.
EN CONCLUSION
In Waves allie une beauté graphique exceptionnelle à un récit qui rend pleinement hommage à l’histoire vraie dont il s’inspire et au roman graphique d’AJ Dungo. Phuong Mai Nguyen en fait un film d’une puissance rare, porteur d’un message que chacun peut entendre : profiter du temps qui nous est donné et des personnes avec lesquelles nous le partageons. Un message simple, dont nous avons parfois besoin que le cinéma nous rappelle toute l’importance.
In Waves saura vous toucher, vous émouvoir, mais aussi vous divertir par ses moments de joie et la beauté du spectacle qu’il offre. Il pourra nourrir une discussion en famille, vous donner envie d’appeler un proche, ou simplement de vivre un peu plus pleinement votre propre vie. Peu de films nous donnent aussi fortement cet élan. In Waves est un cadeau. Un cadeau à la vie, et une œuvre que vous comme nous méritons de rencontrer.
Film
LYDIA ET LE VAISSEAU DES TEMPETES
Note : 3,8 sur 5 étoiles★★★★★★★★★★
Plongée dans l'univers enchanteur de la fantasy, Lydia et le Vaisseau des tempêtes nous entraîne aux côtés d'une jeune héroïne déterminée à retrouver son frère enlevé. Bien que librement adapté d'œuvres littéraires, ce film d'animation réussit à captiver les plus jeunes tout en offrant une aventure riche en découvertes. Entre mélodies entraînantes et visuels séduisants, cette œuvre familiale s'adresse avant tout à un jeune public, tout en promettant un agréable moment pour les amateurs de fantasy.
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